熊熊山火炙烤澳大利亚

7日,墨尔本以西,一辆救火车在扑灭灌木丛(Bush)大火。澳大利亚(Australia)正面临严重的山火威胁。

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澳大利亚(Australia)眼下处于夏季，其东南部正遭遇百年罕见的热浪侵袭。高温和干燥热风使该地区面临严重山火威胁。大火已造成84人死亡、数十人受伤，数以百计房屋被毁。预计伤亡人数(Casualties)仍将上升。

"维多利亚州民众正经历着地狱般的灾难，这是一场悲剧。"澳大利亚总理陆克文说。

澳大利亚警方(Police)8日说，澳东南部正遭遇25年来最严重山林大火。在受灾最严重的维多利亚州，州首府墨尔本以北的马里斯维尔及其邻近的金斯莱克全城陷入火海，不少当地居民痛失至亲。

澳政府已紧急启动专项救灾资金，同时调动军队增援灭火和救援工作。

大火规模空前

澳大利亚广播公司8日报道，墨尔本以北的山林大火过火面积已超过20万公顷，眼下仍在继续蔓延(Spreading)。大火使许多居民的房屋被烧毁，居民痛失亲人和朋友。

目击者称，树木在大火中爆裂，空中降下"灰尘雨(Dust storm)"。7日的气温高达47摄氏度，大风更是助长了火势，同时该地区正在遭遇百年不遇的旱情(Drought)。尽管8日火势有所好转，不过几处较大的起火点仍具有威胁性。

在灾情最严重的维多利亚州，有大约12处大规模山火。在首府墨尔本以北100公里处，至少298平方公里的森林、耕地和城镇被大火包围，上百户居民住所和商业店铺被毁。此外，大火还烧毁该州东部和东北部至少300多根电线杆(Poles)并导致几处电力输送站无法正常运行，约1.4万户家庭因此断电。

美国国家航空和航天局（NASA）7日发布的卫星照片足以说明此次山火有多么严重。从照片上可以看到，澳大利亚东南部上空弥漫着一层白色烟雾云。维多利亚的消防局副局长格雷戈表示，从险情角度来看，7日的大火可以说是"规模空前"。据当地居民描述，有的地方大片森林被烈焰包围，有的小镇(Small Towns)被整个烧毁。"整个城镇几乎都被烧了，"一名居民告诉记者，"根本没有时间反应。"另有居民回忆说:"我们眼睁睁地看着学校(school)被烧毁，市政厅被烧毁，这太恐怖了。"

维多利亚州警察局副局长基兰·沃尔什说，随着搜救工作不断推进，大火死亡人数将大幅上升，其中可能包括儿童(Children)。

军队增援救援

澳政府已经要求启动英联邦级别救灾方案，各地救援部门急需简易折叠床等救援物资。

澳大利亚总理陆克文8日前往维多利亚州视察灾情。他表示将紧急拨款1000万澳元（约合650万美元）用于灾民的救助和安置工作。"维多利亚州民众正经历着地狱般的灾难，这是一场悲剧。"陆克文说，灾情令他"非常震惊"。他承诺将尽快为受灾民众发放毛毯和救济金。

澳政府已调派军队增援救援工作，澳各地也积极行动协助救援。塔斯马尼亚岛消防部门、林业部门以及野生动物保护部门已决定向维多利亚州增派40名消防队员参与灭火。

由于高温天气持续，澳国家电网运营商说，发电设备已超负荷运转，2.7万户民居和商业机构电力供应已中断，短期内难以恢复。

澳气象部门预计，虽然墨尔本附近地区8日气温降至25摄氏度，但气温下降带来的风向改变，将使大火蔓延方向难以预测。

新华社供本报特稿

山火多发原因

●澳大利亚夏季高温、降水量少、树木易遭雷击是山林大火多发的重要原因。此外，澳大利亚种植大量桉树，由于桉树皮富含桉树油，它们脱落后堆积在树根处，气温达到40摄氏度时就会自燃，极易引发山林大火。

●除自然原因之外，澳大利亚一些山林大火人为所致。一些居民在山火多发的高危区域随意丢弃烟头或故意纵火，引燃山林。

●过去40年来，澳山林大火已致死250多人，造成严重财产损失。发生于1983年的"圣灰星期三大火"是澳大利亚有记录以来最严重的山林火灾，造成75人死亡，2500处房屋被毁。新华